(25.12.1768-1842 гг.)

ВИТГЕНШТЕЙН (Сайн-Витгенштейн-Берле-бург) Пётр Христианович (Петер-Людвиг-Адольф), светлейший князь (25.12.1768-30.05.1843) - генерал-фельдмаршал (с 1826). Из древнего немецкого дворянского рода, восходящего к XI в. Второй сын графа Христиана-Людвига-Казимира Сайн-Витгенштейн-Берлебург (1725-1797), подполковника прусской службы, взятого в плен русскими в ходе Семилетней войны (с 1761), поступившего затем на русскую службу и дослужившегося до чина генерал-поручика, от брака с графиней Амалией-Луизой Финкенштейн. Родился в г. Переяславле Полтавской губ. Воспитывался в СПб. в доме родственника генерал-аншефа Н.И. Салтыкова (впоследствии генерал-фельдмаршала и светл. князя). В 1781 записан сержантом в лейб-гвардии Семеновский полк. В 1789 переведен вахмистром в лейб-гвардии Конный полк, в 1790 произведен в корнеты, а в 1793 в чине премьер-майора переведен в армейский Украинский легкоконный полк. Боевое крещение получил в боях против поляков в 1794, командуя эскадроном, принял участие в штурме Праги (предместье Варшавы), за отличие произведен в подполковники и награжден орденом Св. Георгия 4-й степ. В 1796 в составе корпуса гр. В.А. Зубова участвовал в Персидском походе, отличился при взятии Дербента, с ключами от которого был послан в СПб. С 1797 служил в драгунском, а затем в гусарском полках, в 1798 произведен в полковники, а в июле 1799 - в генерал-майоры. В 1800 назначен шефом Мариупольского гусарского полка, но в январе 1801 уволен без прошения в отставку. В ноябре 1801, после вступления на престол имп. Александра I, вновь принят на службу и назначен командиром Елизаветградского гусарского полка. Отличился в войне С.Францией 1805, где проявил свои лучшие боевые качества в арьергардных боях, командуя гусарской бригадой (пожалован орденом Св. Георгия 3-й степ.). В 1806 воевал против турок в ходе русско-турецкой войны 1806-12. Вновь отличился в войне с Францией 1806-07, за храбрость награжден золотой саблей, украшенной алмазами. В декабре 1807 произведен в генерал-лейтенанты и назначен шефом лейб-гвардии Гусарского полка. Во время русско-шведской войны 1808-09 во главе 9-тысячного корпуса охранял побережье Финского залива. Во время Отечественной войны 1812 Витгенштейн, дважды раненый, достиг вершины своих воинских успехов. Командовал пехотным корпусом, прикрывавшим петербургское направление; в июле под Клястицами его войска остановили продвижение маршала Н.Ш. Удино, за что В. был награжден орденом Св. Георгия 2-й степ. В августе произошли ожесточенные бои его войск под Полоцком с корпусом маршалов Н.Ш. Удино и Г. Сен-Сира, а в октябре его части штурмом взяли Полоцк (за что произведен в генералы от кавалерии, награжден золотой шпагой с алмазами и лаврами с надписью "За храбрость"). Затем в сражении под Чашниками нанес поражение войскам маршала В.П. Виктора и занял Витебск. Во время операции на р. Березина (ноябрь 1812) французским военачальникам удалось ввести в заблуждение В., и он не смог нанести решительный удар по незащищенной с фланга переправе войск Наполеона. По вступлении русских войск на территорию Германии одержал победу над французскими войсками принца Э. Богарне под Магдебургом (март 1813). После смерти генерал-фельдмаршала светл. кн. М.И. Голенищева-Кутузова-Смоленского в апреле 1813, пользуясь славой "защитника Петрополя", назначен главнокомандующим соединенной русско-прусской армией, но неудачные для союзников бои при Люцене и Бауцене показали несоответствие его этому посту. Он испросил увольнения от должности, которая была передана (в мае 1813) генералу от инфантерии М.Б. Барклаю де Толли. В заграничных походах русской армии 1813-14, командуя корпусом, занял Кёнигсберг и Берлин, отличился в Дрезденском и Лейпцигском сражениях. В феврале 1814 в сражений при Бар-сюр-Обе (Франция) был тяжело ранен в ногу. После окончания войны командовал корпусом. В мае 1818 назначен главнокомандующим 2-й армии и членом Госуд. совета. Отличаясь гуманной политикой, издал приказ по 2-й армии от 7 июля 1822, в котором высказался против грубого обращения начальников с офицерами и жестокого - с солдатами. В августе 1826 (в день коронации имп. Николая I) произведен в генерал-фельдмаршалы и назначен шефом Гусарского его имени полка. В русско-турецкой войне 1828-29 главнокомандующий действующей армией. Однако назначение начальником штаба армии, помимо желания Витгенштейна, генерал-майора П.Д. Киселева, присутствие при армии самого императора с начальником Главного штаба Е.И.В. генерал-адъютантом гр. И.И. Дибичем и вел. князем Михаилом Павловичем свело на нет роль В. как главнокомандующего; он тяготился ею и после взятия крепости Варна подал прошение об отставке (февраль 1829). Последние годы жизни провел большей частью в своем имении Каменке, Подольской губ., занимаясь хозяйством: "без всяких знаков отличия, в простой блузе, в круглой широкополой шляпе являлся он среди сельских работ". В апреле 1834 королем Фридрихом-Вильгельмом III возведен, с нисходящим потомством, в княжеское достоинство королевства Прусского, с титулом Светлости. В июне 1836, указом имп. Николая I, ему дозволено, с нисходящим потомством, принять и пользоваться в России титулом светл. князя. Удостоен всех высших российских орденов: Св. Анны 1-й степ. (1805), Св. Александра Невского (1812, алмазные знаки ордена - 1813), Св. Владимира 1-й стен. (1812), Св. Апостола Андрея Первозванного (1813, алмазные знаки ордена - 1828). Скончался на 75-м году жизни; похоронен в своем имении Каменке, Подольской губ. По словам Н.А. Полевого, "германец по происхождению, Витгенштейн был русский душою, жизнью, языком. Русская душа высказывалась в его приказах, его словах войску, его беседе, оживленной радушием и любовью. Гроза врагов в битве, он увлекал сердца в кругу друзей добродушием, был обожаем в своем семействе, когда ум и обхождение его привлекали ему уважение монархов, при дворах коих являлся он. В молодости был он красавец. Что-то римское выражалось в его лице, и огонь оживлял глаза его. В старости вид его был - вид патриархального старца, внушающего невольное уважение. Витгенштейн был враг искательства и угодливости, забывал о славе и отличиях, хотел исполнить долг свой и, конечно, не предполагал, чтобы судьба назначила его занять одно из блистательных мест в истории войны 1812 года. Бескорыстный и не заботившийся о том, что у него самого остается, он делился с соратниками всем, что у него было, и бедный никогда не уходил от него с отказом". Вспыльчивый, доверчивый и несамостоятельный, В. обладал рыцарской храбростью, умел увлекать за собой войска, понимал психологию войны и боя, был любим войсками за свою гуманность и доброту, но не был способен к ведению крупных самостоятельных операций. . От брака с Антуанеттой Станиславовной Снарской (1779-1855), дочерью польского дворянина, получившей придворное звание статс-дамы, имел дочь, графиню Эмилию Петровну, замужем за сенатором, генералом от кавалерии кн. П.И. Трубецким, и пять сыновей: светл. кн. Льва Петровича (1799- 1866), флигель-адъютанта, полковника в отставке, члена "Союза благоденствия", привлекавшегося по делу декабристов; светл. кн. Александра Петровича (1802-1858); светл. кн. Георгия Петровича (1807-1857); светл. кн. Алексея Петровича (1810-1843); светл. кн. Николая Петровича (1812-1864).