Городок Выбор с крепостью возник как форпост для защиты от иноземцев юго-западных рубежей Псковской земли вместе с крепостями Дубков, Воронач, Врев. Его задачей была охрана средней части реки Сороть. Название выбор в ситории связано с выбором нового места для строительства крепости взамен сгоревшего в 1428 г. городка Котельно. Место выбиралось удобным для устройства крепости - среди сосновых лесов, между двух рек. Одну из них назвали Выборкой, а городок Выбором. Год 6939 (1431) как год основания Выбора указан в "Псковских летописях", где повествуется, что "...В лето 6939 (1431) князь Александр Федорович и Юрий посадник Тимофеевич и все посадники псковские заложили город новый Выбором нареченный в Котеленском округе на реке над Ругодивом в Залесьи Выбор и начали делать и до зимы сделали. А заложили стену на Воздвиженье честного Креста", т.е. 14 сентября в день празднования Воздвижения честнаго и животворящкго Креста Господня, а "...в лето 6942 (1434) ... псковичи новые города укрепили стеной и привалы к стене учинили. Одному на берегу во Гдове и другому в Залесьи на Выборе". Известны и другие даты: на карте Псковской области год основания Выбора - 1424, а по сведениям Государственного архива псковской обл. Выбор основан в 1322 г. новгородцами. В последующей истории крепость отражала многочисленные нападения, несколько раз была разрушена и сожжена, в частности, войском Стефана Батория в 1585-1587 гг. Здесь осталось два двора черных, а людей 3 человека...Отмечено 133 места пустых". "1634 год ...Литовские люди пошли с Себежа на Велье, Врев, Выбор и тех пригородов уезды. Дворовых, монастырских, церковных, помещичьих крестьян, их жен, детей побили, посады и уезда сожгли. Выбор литовские люди выжгли, а посадские люди целы.." С укреплением власти Московского государства, образованием Российской империи, крепость утрачивает оборонное значение. Состояние земляных укреплений в начале XX в. описано протоиереем Николаем А.Пановым "...в 35 верстах от города Острова, около реки Выборки находится гора, которая носит название "Городище". Форма городища четырехугольная, продолговатая. Верхняя часть горы имеет площадь до 600 шагов в окружности и до 30 в ширину, а высота горы до 10 саж. По краю этого возвышенного места идет широкий и прочный земляной вал. В валу есть два пролома, сделанные, по народному преданию, Стефаном Баторием. Городище с двух сторон окружено реками, которые в случае нужды могли быть перепружены у ближайшей горы и тогда затопляли все подступы. Въездов было два - с восточной и с западной сторон. Подниматься на городище довольно трудно по причине почти отвесного положения". В 1807 г. на городище построили каменный храм Успения Божией Матери взамен деревянного храма, построенного в 1717 г. и сгоревшего в 1808 г." Панов также упоминает, что "...близ пригорода в I версте от него, по рассказам стариков, р.Верхница изменила свое русло, подмыв городище. Из образовавшейся осыпи часто вынимали вещи каменного периода шлифованного камня, куда девались эти вещи - не известно. Памятник утратил свою функцию оборонительного сооружения. Изменился окружающий ландшафт. Земляные укрепления руинированы, частично срыты для устройства поздних въездов, заросли дикой растительностью. Верхняя площадка частично используется под кладбище, частично застроена и распахана огородами.
При строительстве крепости использован характерный прием сочетания особенностей ландшафта с искусственными земляными укреплениями. Как пример, она описана исследователем памятников оборонного зодчества Руси П.А.Раппопорт ..."в отдельных, довольно редких случаях, мысовые укрепления XIV-XV вв. располагались на невысокой горе с пологими склонами. Такое расположение недостаточно обеспечивало безопасность крепости одними только естественными преградами, и поэтому площадка окружалась валом по всему периметру, а не с одной только напольной стороны. Примером может служить построенная в 1431 г. псковская крепость Выбор. Выборское городище находится на длинной холмистой гряде, возвышающейся над окружающей низиной примерно на 10 м. С одной, северо-восточной, стороны городище отрезано рвом от продолжения гряды. Большая ширина рва (около 40 м.) при сравнительно небольшой высоте самого холма, на котором расположено городище, не дает полной уверенности в том, что ров этот искусственный; вполне возможно, что площадка городища занимает естественный холмистый островок, изначала окруженный со всех сторон естественными склонами. По всему периметру площадки проходит вал, имеющий всюду более или менее одинаковую высоту от 3.5 до 4.5 м. В юго-западной части кусок вала срыт для устройства более позднего въезда. В юго-восточной части вал частично прорезан окопами времен Великой Отечественной войны. Въезд соединяет вершину холма с главной улицей поселка, современная застройка которого располагается с западной, юго-западной и юго-восточной сторон от городища. Северо-восточная часть верхней площадки холма используется под кладбище. Здесь сохранились руины церкви Успения Божией Матери /1807 г./. Южная часть занята огродами и жилыми постройками. Здесь найдено множество фрагментов керамики, датированной ХV -ХVI веками. При мелиоративных работах вблизи Городища был найден каменный топор идеальной шлифовки. Археологи определили его возраст - 4-5 тысяч лет. В песчаном карьере найден обломок бивня мамонта. Эти вещи стали экспонатами Новоржевского районного музея. Габариты в плане - 230 х 170 м.
Уникальный памятник оборонного зодчества Древней Руси. Редкий образец мысового укрепления XV в., при строительстве которого использован прием сочетания особенностей ландшафта с искусственными земляными укреплениями.
инструментальная съемка и фотофиксация
Панов Н.А. Летопись города Острова и его уезда Псковской губернии. Остров, 1913,, с.133,139
Псковская летопись, изданная М. Погодиным., М., 1837, с.62. 66
Раппопорт П.А. Очерки по истории военного зодчества северо-восточной и северо-западной Руси X-XV вв. М.-Л., 1961,, с.77
